Audacity ist ein freier Audioeditor und -rekorder. Es können auf beliebig vielen Spuren Audiodateien gemischt und bearbeitet werden. Audacity wurde in C++ programmiert und nutzt die wxWidgets-Bibliothek, um auf verschiedenen Betriebssystemen die gleiche grafische Benutzeroberfläche zur Verfügung zu stellen.
Das englische Wort audacity (mit Betonung auf der 2. Silbe, vgl. publicity) bedeutet „Verwegenheit“, wobei durch die identischen Anfangsbuchstaben auf Audio angespielt wird.
Audacity ab Version 1.3.1 verhält sich portabel, wenn die Programmdatei in ihrem Verzeichnis ein Unterverzeichnis „Portable Settings“ findet.
Die aktuelle Version ermöglicht:
- Import und Export aller unkomprimierten Audioformate sowie aller Formate, die von libsndfile oder libmad unterstützt werden, u. a. AIFF, Sound Blaster VOC, MATLAB MAT, MP3, FLAC sowie mit LAME bzw. libavcodec aller MPEG-Formate inklusive Tagging mittels libid3tag.
- Obwohl Audacity kein Sequencer sein will, können MIDI-Dateien (vornehmlich für messtechnische Zwecke) importiert und grafisch dargestellt werden.
- Tongeneratoren für weißes, rosa und braunes Rauschen, gewobbelte Sinus-, Rechteck-, Sägezahn-Signale, DTMF-Töne, Metronom-Clicks etc.
- Audio-Aufnahme (z. B. von Plattenspieler) so vieler Kanäle, wie die Hardware unterstützt:
- Aufnahme direkt auf die Festplatte
- Gleichzeitige Wiedergabe
- Leveltriggerung für automatischen Aufnahmebeginn
- Textspur zur Kennzeichnung und Auswahl von Spur-Abschnitten
- Zeitspur zur tonhöhenerhaltenden Justierung der Abspielgeschwindigkeit über die Laufzeit
- Anzeige der Digital-Audio-Spuren als Stereo- oder Monospur als
- Waveform linear (allgemein üblicher Darstellungsmodus)
- Waveform logarithmisch (Dezibel)
- Spektrogramm (Intensitätsverteilung der Frequenzen)
- Pitch (Frequenzverteilung)
- Audio-Wiedergabe im Downmix aller Spuren auf ausschließlich zwei Kanäle (Stereo), wobei die Lautstärkeverteilung (Pan) nur für die gesamte Lauflänge eines Kanals festgelegt werden kann
- Grundlegende Editierfunktionen wie Selektieren, selektierte Region auf Nulldurchgänge versetzen, Ausschneiden, Kopieren, Trimmen, in zwei Spuren splitten, Lautstärke über die Laufzeit verändern
- Analysefunktionen, z. B. für die (statistische) Frequenzanalyse, Takt (BPM) sowie zur Bewertung, ob ein Sprachsignal sich gemäß Anforderungen der Barrierefreiheit von der Hintergrundvertonung abhebt
- Mehrere hundert Filter und Sound-Effekte bzw. Effekt-PlugIns,
- darunter nicht nur die üblichen digitalen Nachbildungen analoger Effektgeräte wie WahWah oder Chorus und Kompressoren, sondern auch zur adaptiven Reduktion von Störgeräuschen und zur Reparatur von Audiodateien
- zusätzliche Effekte, Analysatoren und Generatoren können mit Nyquist gescripted oder als Plugin eingebunden werden
- Schnittstelle für externe Plugins: LADSPA, VST-Plug-in, Vamp
Audacity kann seine vielfältigen Effekte und Analysefunktionen nicht in Echtzeit umsetzen, auch eine Navigation in den Tracks mit Scrubbing ist nicht verfügbar. Audacity fehlen im Vergleich zu proprietären kommerziellen Produkten Mechanismen zum auditiv gestützten Navigieren und Selektieren.
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